Förlusten av en hund kan vara en av de jobbigaste upplevelserna, och det kan vara svårt att veta hur man ska hantera sorgen. Den känslan låg till grund för Djurfrid, en plats som erbjuder stöd och gemenskap för dem som sörjer sitt husdjur.
När Susanna Lindelöw och Jenny Husberger själva gick igenom den smärtsamma förlusten av sina hundar, saknade de en plats för information och stöttning. Det var då idén om Djurfrid föddes – en digital mötesplats för alla som behöver hjälp att bearbeta förlusten av sitt älskade djur.
– Vi har båda varit där själva, förlorat våra älskade hundar, och vet hur svårt det är, berättar Susanna.
– Jenny och jag har varit vänner länge och vi pratade mer och mer om det här ämnet. Så för två år sedan bestämde vi oss för att skapa Djurfrid, en plats där man kan dela sina upplevelser och få stöd från andra.
Sommaren 2022 bildades Djurfrid och året därpå lanserades tjänsten. Det är en plats där man kan få vägledning kring frågor som avlivning, sorg, djurbegravningar och att skapa ett värdigt avsked för sitt djur.
– Namnet "Djurfrid" symboliserar trygghet, både för djuret och för den som sörjer, förklarar Susanna.
Reaktionerna på tjänsten har varit endast positiva. Susanna och Jenny har fått mycket uppskattning för att de erbjuder ett stöd där det tidigare var svårt att hitta information.
– Vi får ofta höra från människor att de är tacksamma för att vi finns, och det värmer verkligen våra hjärtan. Vi har varit i samma situation och det känns fint att kunna finnas som stöttning, säger Susanna.
– När en människa går bort vet man att man ska kontakta en begravningsbyrå. Men när ett djur går bort kan det kännas ensamt. Många som själva inte är djurägare är inte så medvetna om att det är minst lika smärtsamt när ett djur går bort, så vi är glada att kunna hjälpa så många vi kan.
Susanna har både förlorat en älskad hund och en närstående människa, och beskriver att de två sorgerna, även om de är djupt smärtsamma, kan vara väldigt olika.
– Sorgen över en människa kan vara mer komplicerad. Relationen kan vara laddad med fler känslor, både positiva och negativa, och dessa blandade känslor dyker upp när personen går bort. Sorgen över ett djur, å andra sidan, är renare på något sätt. En hund är alltid där, den är din bästa vän och följeslagare varje dag. Det finns inga negativa känslor inblandade så det smäller till på ett sätt som man inte förväntat sig.
Djurfrid finns där för att hjälpa djurägare i den svåra situationen som uppstår. På deras hemsida kan personer dela med sig av sina egna berättelser, och i forumet kan de som sörjer skriva om sina känslor.
Trots att fler och fler ser sina fyrbenta vänner som en del av familjen, tror Susanna inte att det är vanligare med begravningar och ceremonier för husdjur idag än för några år sedan.
– Jag tror att vi inte sörjer, begraver eller håller ceremonier oftare för våra hundar än tidigare. Däremot pratar vi mer om det idag. Förr var det ofta "en hund är en hund", men nu är det mer accepterat att sörja sitt husdjur. Fler förstår att det är en djup sorg, säger hon.
Susanna betonar vikten av att skapa ett avslut när ett djur går bort, något som hjälper i sorgeprocessen.
– Det är jätteviktigt för oss som människor. Det behöver inte kosta mycket, det handlar om att skapa en fin stund tillsammans. En minnessten, en urna med aska eller bara en plats där du kan minnas – det handlar om att det känns rätt för dig. Vi gör samma sak för våra nära och kära, och det är lika viktigt för vårt djur.
För många hundägare blir hunden en vän för livet, och när den går bort lämnar den ett tomrum som är svårt att fylla. För att hantera den sorgen rekommenderar Susanna att bland annat fortsätta med promenaderna.
– Det kan vara svårt att gå samma runda som du gjorde med din hund, men försök hitta nya vägar och skapa nya rutiner. Det är bra för psyket att fortsätta röra på sig. Och att vara ute och gå, eller träna, kan verkligen vara stärkande.
