En stor personlighet som gärna leker clown. Uppfödaren Marie Bergqvist har aldrig ångrat sitt val av rasen old english sheepdog.
Jo, det är en del pälsvård, men det var å andra sidan just det som en gång i tiden lockade Marie Bergqvist att titta närmare på den där stora lurviga hundrasen.
– Men jag ville också ha en hund med integritet, som hade mycket ”hund” i sin karaktär.
2003 skaffade Marie sin första sheepdog och hon började 2015 som uppfödare. Idag har hon tre stycken på kenneln i Vikarbyn i Dalarna. Barbro, Hjördis och Skruffen “ja, han har inte fått något riktigt namn ännu, stackarn”. De lite ovanliga hundnamnen passar bra på en old english sheepdog, menar hon.
– Det är en ras med många utmärkande egenskaper, och då måste de ha namn med lite karaktär, förklarar Marie.
Hon beskriver det som en ras som har lätt för att anpassa sig, men som också gärna hänger med matte när det går.
–Jag har turen att kunna ta mina tre hundar till jobbet, och det är aldrig något problem när det kommer folk till exempel.
Old english sheepdog är kända för att vara något av hundvärldens clowner, och det stämmer verkligen.
– Jag älskar när det blixtrar till i deras ögon. Då vet jag att det är något bus på gång, säger Marie.
De är också bra på att spela dumma inför sina ägare, särskilt när de har en helt annan plan i sikte. Marie berättar om en god väns sheepdog som kan låsa upp dörrar, men som också noga stänger den efter sig för att det inte ska märkas att den rymt.
– Hundarna är kluriga och bra på att lösa problem. De har under generationer lärt sig att tänka själva och fatta egna beslut.
En skillnad jämfört med andra smarta hundar som boarder collies, är att en sheepdog inte har så lätt för att jaga upp sig och genast vill kasta sig över nya utmaningar... – Det är coola hundar, helt enkelt. Men hur är det då med pälsvården? Det viktigaste är att du lär din hund att bli hanterad redan som valp. Det tar nämligen ett par timmar att borsta igenom pälsen ordentligt, och du bör göra det en gång i veckan på en vuxen hund.
– Att bada, torka och borsta en sheepdog tar cirka sex timmar, berättar Marie.
Men hennes hundar älskar idag att bli borstade och för Marie fungerar det också en sort mindfulness.
–Ja, hundarna har säkert bidragit till att jag sluppit gå in i väggen. Att borsta dem blir som en sorts antistress och hjälper dig att gå ner i varv. Snart kommer den där tunga sucken av njutning från hunden och då sjunker också mina axlar ner.
Pälsen hos en sheepdog ska vara ganska sträv, vilket gör att smutsen inte fastnar så lätt. Trots det får du som ägare vara beredd på att den kan släpa med sig en del av naturen hem.
– Ibland låter jag hunden stanna på en begränsad yta för att den värsta smutsen ska försvinna efter promenaden. Men det är inte ovanligt att så fort jag öppnar grinden så skakar den på sig så att allt ändå ramlar av inne. Sedan får du en blick ”trodde du jag skulle gå på det?”
Idag är det en ganska ovanlig ras i Sverige. Det föddes bara två kullar ifjol och det totala antalet hundar är cirka 400.
– Men jag hoppas att vi kan få rasen att växa i lagom takt med hjälp av ett ansvarsfullt avelsarbete, säger Marie.
