Hur bra är du på att förstå din hund, egentligen? Ny forskning avslöjar att vi ofta misstolkar våra hundars känslor – och att vi omedvetet fokuserar mer på situationen än på hundens faktiska signaler.
Eftersom det inte finns ett gemensamt språk mellan människor och hundar bygger vår kommunikation på att vi kan tolka och förstå varandras signaler. Denna process kan kännas naturlig, men forskning visar att vi ofta missförstår våra hundars känslor.
En ny studie från Arizona State University visar att människor tenderar att misstolka hundars känslor, ofta genom att projicera sina egna känslor på dem. Forskarna Holly Molinaro och Clive Wynne har i en artikel publicerad i Anthrozoös presenterat experiment som visar hur vi omedvetet misstolkar hundars känslomässiga tillstånd.
Studien visar att människor inte primärt bedömer hundars känslor utifrån deras faktiska beteende, utan snarare utifrån sammanhanget där beteendet sker.
”Människor tittar inte på vad hunden gör, utan på situationen runt omkring hunden och baserar sin känslomässiga uppfattning på det”, säger Holly Molinaro, doktorand i psykologi och djurskyddsforskare vid ASU, till Phys.org.
För att undersöka detta genomförde forskarna två experiment där de spelade in hundar i olika situationer, både positiva (exempelvis vid erbjudande av en godbit) och negativa (som när en dammsugare togs fram). I ett av experimenten visades deltagarna dessa videor, antingen med eller utan den omgivande miljön synlig. I det andra experimentet redigerades videorna så att en hund som hade filmats i en glad situation såg ut att vara i en mindre lycklig kontext, och vice versa.
Resultaten var tydliga: människor bedömde hundarnas känslor baserat på situationen snarare än hundens faktiska beteende.
”Om du ser en hund få en godbit antar du att den mår bra. Om du ser en hund som blir utskälld antar du att den mår dåligt. Dessa antaganden om hur du tror att hunden mår har ingenting att göra med hundens beteende eller känslomässiga signaler, vilket är mycket slående”, säger Holly Molinaro till Phys.org.
Hon förklarar vidare: ”I vår studie, när människor såg en video av en hund som uppenbarligen reagerade på en dammsugare, sa alla att hunden mådde dåligt och var upprörd. Men när de såg en video av hunden som gjorde exakt samma sak, men denna gång verkade reagera på att se sitt koppel, rapporterade alla att hunden kände sig glad och lugn. Människor bedömde inte hundens känslor utifrån hundens beteende, utan utifrån den situation som hunden befann sig i.”
Utöver detta förstärks missförståndet av att människor projicerar sina egna känslor på sina hundar. Trots att hundar och människor har delat en nära relation i århundraden betyder det inte att deras känslomässiga processer är desamma. Forskarna betonar att även när vi tolkar andra människors känslor spelar faktorer som kultur, humör och situation in. Ändå har ingen tidigare undersökt hur dessa faktorer påverkar vår förståelse av djurs känslor.
Så hur kan hundägare bli bättre på att förstå sina hundar?
”Det första steget är att vara medveten om att vi inte är så bra på att läsa av hundars känslor”, säger Holly Molinaro och fortsätter:
”Vi måste vara mer ödmjuka i vår förståelse av våra hundar. När vi väl kan börja med att förstå våra fördomar kan vi börja se på våra hundar i ett nytt ljus. Varje hunds personlighet, och därmed också dess känslouttryck, är unik för just den hunden”, förklarar Molinaro.
”Var verkligen uppmärksam på din egen hunds signaler och beteenden.”
Källa: Phys.org
