Med SM-meriter och över tio år inom draghundsport lever Amanda Gardelin ett liv där värdet av träning och kärleken till hundarna går hand i hand – en livsstil där varje löprunda blir ett glädjefyllt pass för både tvåbenta och fyrbenta atleter.
Amanda Gardelin lever ett liv där kärleken till hundar och glädjen i fysisk aktivitet vävs samman. Med över ett decennium inom draghundsport, SM-meriter och ett brinnande intresse för hälsa och djurvård hard det blivit en passion och livsstil. Hennes intresse för draghundsporten väcktes under en tid när Amanda sökte nya sätt att aktivera sig efter att ha slutat spela handboll.
Löpning kändes som ett naturligt steg, och samtidigt insåg hon en dag att hunden Tonks skulle kunna vara med på löprundorna.
– Vi hade då en familjehund och jag insåg hur dumt det var att gå ut med hunden och sedan springa på egen hand. Då kan man lika väl springa med hunden, och sedan fick jag reda på att det var en sport som man även kunde tävla i, säger Amanda.
Det blev startskottet för en resa in i draghundsportens värld och träning med hundar som under studierna till fysioterapeut växte ytterligare när hon började jobba extra inom Försvarsmaktens hundtjänstenhet.
– Det var ett helt fantastiskt jobb, säger Amanda. Jag passade på att springa med hundarna och tog en i taget, så att jag fick ihop ett maraton om dagen.
Den fysiska utmaningen och kontakten med hundarna lade grunden för hennes tävlingsintresse, och idag har hon tävlat och tränat inom barmarksstilen canicross – en löpargren med lina.
Hennes två tävlingskamrater är border collien Gustur och Austre, en scandinavian hound som är specialavlad för drag.
– Det är en stor skillnad, säger Amanda om farten på sina två hundar.
– Med min Austre är vår kilometertid i snitt 30 sekunder snabbare.
Tävlingarna brukar arrangeras runt om i landet, beroende på vilken klubb som ansöker. Men det krävs ingen draghund för sporten.
– Det finns olika klasser. Austre brukar exempelvis tävla i en klass för draghundar samtidigt som Gustur kör en annan. Vilken hund som helst kan vara med, det går jättebra.
Med sin erfarenhet har Amanda även varit engagerad i Svenska Dragsportsförbundet, där hon jobbat med allt från sponsring till dopning och utbildat hundägare som vill ta grönt kort – en nödvändig licens för tävlingsklasser inom draghundsporten.
Genom kurserna får deltagarna grundläggande kunskap i bland annat egenvård av hund och tävlingsregler. Men oavsett vad så är kursen en bra introduktion till drag.
– Det spelar ingen roll om man har tävlingsambitioner, utan man lär sig jättemycket och träffar folk som man kan träna med, förklarar hon.
Under sin tid i styrelsen arbetade hon även med att fler skulle få upp ögonen för dragsport då intresset är relativt lågt i landet.
– Man behöver inte ha värsta draghundsrasen, utan det är roligt och bra träning för din hund, säger hon och betonar att dragträning kan anpassas till hundens förmåga.
Tävlingar som Muddy Paws och Night Trail Run har växt i popularitet de senaste åren, och Amanda ser draghundsporten som ett naturligt steg för den som gillar dessa typer av lopp och vill ta träningen vidare.
– Det finns motionsklasser som inte kräver grönt kort för att delta, så det är bara att testa. Man behöver inte vara med för att få en bra placering, utan bara för att delta.
Amanda tror också att fler lokala tävlingar skulle göra sporten mer tillgänglig.
– Jag tror att det behövs arrangeras fler tävlingar runt om i landet så att det blir bredare. Om det finns i närheten av där folk bor så blir det inte så stor grej av det.
Med de olika grenarna som finns inom sporten är det möjligt att syssla med det oavsett var man bor, och att börja med drag kräver inte mycket.
För canicross behövs en sele som sitter bra på hunden, en lina, ett midjebälte och ett par löparskor. Om man vill testa andra grenar, som cykel eller skidor, behövs såklart det, men mycket går att låna och köpa begagnat.
Drag är ett sätt att stärka relationen mellan hund och förare, samtidigt som båda får träning och frisk luft.
– Som hundägare är man ändå ute och går varje dag, så testa att byta ut en promenad mot en löprunda. Både du och din hund tjänar på det.
Hon understryker att sporten inte enbart handlar om tävling – den handlar om gemenskap och att ha roligt tillsammans med sin hund.
– Båda får ut något av det, och det är ett bra sätt att rent generellt göra träningen lite roligare.
– När man springer med sin hund så blir man snabbare, det är alltid roligt! Om man vill ha fart så är bara det en drivkraft, avslutar Amanda.
