Hundars stressnivåer kan påverkas av hur deras ägare mår, visar en ny studie. Forskare har undersökt sambandet mellan ägares och hundars stress i veterinärmiljöer och pekar på vikten av att minska stress för båda parter.
En studie från Queen's University i Belfast visar att stressnivån hos hundar påverkas av hur mycket stress deras ägare känner.
Studien genomfördes på en veterinärklinik i Dublin, Irland, där 28 hundar och deras ägare deltog, där hundarnas ålder varierade mellan ett och 17 år.
Veterinärbesök, som är viktiga för hundars hälsa, kan samtidigt ”resultera i akut stress till följd av instängdhet, osäkerhet, smärta och förlust av autonomi”, enligt studien.
För att undersöka sambandet mellan ägares och hundars stressnivåer utrustades båda med hjärtfrekvensmätare som övervakade variationer i hjärtfrekvensen.
Under studien delades ägarna in i två grupper. Den ena gruppen genomförde en andningsmeditationsövning för att minska sin stress och läste positiva affirmationer som ”Min hund ger mig glädje” och ”Jag bryr mig om min hund”.
Den andra gruppen utsattes för ett ”digitalt stresstest” som framkallar måttlig stress. Samtidigt filmades hundarna för att analysera eventuella förändringar i deras beteende.
Studien visade att förändringar i ägarnas stressnivåer ”förutspådde signifikant” förändringar i hundarnas hjärtfrekvens.
”Detta resultat ligger i linje med vår hypotes att förändringar i ägarens stressnivå påverkar hundens stress”, står det i rapporten.
”Genom att utforma strategier för att minska ägarens stress i veterinärmedicinska miljöer kan hundens stress, som ett resultat av att ägarens stress minskar, också lindras.”
Resultaten tyder också på att om man ger hundarna tid att vänja sig vid att vara hos veterinären och inte stressar dem in i undersökningen kan det minska den rädsla och stress som de känner.
I studien rekommenderas också att veterinärer försöker minska hundägarnas stress, eftersom det också skulle hjälpa deras hundar.
”Denna forskning belyser vikten av att ge hundar tid att acklimatisera sig till klinikmiljön för att minska den stress som hundar upplever i dessa miljöer, vilket i sin tur kan förbättra noggrannheten i eventuella fysiska undersökningar eller diagnoser som utförs”, skriver forskarna i studien.
Forskarna medgav dock att antalet hundar och ägare som deltog var litet på grund av studiens tidsbegränsning.
Källa: BBC
