Hundar har många unika beteenden som väcker nyfikenhet, och att de ibland lutar huvudet på sned är en sådan gest som kan smälta hjärtat hos de flesta hundägare.
Hundar har som bekant betydligt bättre hörsel än människor och kan uppfatta ljud och frekvenser vi inte ens registrerar.
Människor har dock en fördel jämfört med hundar i ett avseende när det kommer till hörseln vilket är att en person med normal hörselförmåga kan uppfatta ett ljud oavsett från vilket håll det kommer från, medan hundar är mer begränsade.
Hundars öronlappar täcker helt eller delvis hörselgången och kan fungera som en barriär för ljud. För att få en bättre ljudbild kan de därför behöva ändra sin position.
Öronlappen är dock rörlig så hunden kan göra den nödvändiga justeringen som krävs och bättre rikta in sig på var ljudet kommer ifrån. Men olika raser har olika utmaningar.
Till exempel har schäfrar öronlappar som bara täcker baksidan av hörselgången, vilket begränsar deras hörsel bakifrån, medan en cocker spaniel har öronlappar som nästan är heltäckande.
För att bättre uppfatta ett ljud spänner hunden då öronen och lutar huvudet åt det håll ljudet kommer ifrån.
Om ett intressant ljud kommer framifrån så lägger hunden huvudet på sned i ljudets riktning, om ljudet kommer från sidan så kanske hunden inte lutar huvudet alls eftersom öronen sitter på sidorna och redan är i ett bra läge, och om ljudet kommer bakifrån kan hunden vända sig innan den gör sin karaktäristiska huvudlutning.
Ibland när du pratar med din hund ser den ut att lyssna intensivt samtidigt som den lutar huvudet, vilket kan signalera att den försöker förstå dig.
Ljudet fångas upp i den yttre hörselgången, passerar genom mellan- och innerörat och skickas sedan vidare till hjärnan. Intressant nog styrs mellanörats muskler av samma del av hjärnan som kontrollerar ansiktsuttryck och huvudrörelser.
Därför kan huvudlutningen vara ett sätt för hunden att både höra bättre och visa att den är fokuserad på dig, liknande hur människor nickar i samtal.
Det är inte bara ord som hundar plockar upp från vår kommunikation till dem, utan även hur vi säger det. De bedömer våra ansiktsuttryck, rörelser, tonfall och kroppsspråk för att översätta det i deras huvuden, och i den processen kan huvudlutningen hjälpa dem.
Vissa långnosade hundar lutar på huvudet för komma runt sina nosar och få ett bättre visuellt perspektiv, att se våra uttryck förbättrar kommunikationen mellan människa och hund.
Dock, om din hund ofta lutar huvudet utan att något ljud är inblandat, kan det vara ett tecken på ett medicinskt problem. Det kan röra sig om infektioner, svamp eller andra problem och om hunden lägger huvudet på sned utan hörselstimulans ska det undersökas.
Källa: VCA Animal Hospitals
