Det dröjer inte länge innan vi får de höga sommartemperaturer som många längtar efter, och många av oss ser fram emot att tillbringa mer tid utomhus med våra fyrbenta vänner. Men kombinationen av hög aktivitet och höga temperaturer kan vara direkt farlig för din hund, varnar chefsveterinär Mogens Brix Koldkjær
Låt oss börja med ett tankeexperiment: Föreställ dig en riktigt varm sommardag - en sådan där luften är stilla och värmen slår emot dig när du öppnar dörren till ditt välisolerade hus. Du kan se värmedimman skimra över asfalten och svetten pärlar sig redan på din panna.
Föreställ dig att du har en skidoverall på dig och bara fötter. Och föreställ dig sedan att du blir ombedd att springa - över den svarta asfalten, genom värmeisen, med solen skenande från en hög blå himmel. Men du springer inte bara - du springer faktiskt fram och tillbaka, många gånger, för att hämta samma tennisboll om och om igen.
- Det är inte bara fysiskt jobbigt - det kan vara direkt farligt om man är hund, säger Mogens Brix Koldkjær. Som veterinär, tillika chefsveterinär på Agrias digitala veterinärrådgivning, ser han varje år hur värmen kan utgöra en risk för våra fyrbenta vänner.
- När vi människor blir varma reglerar kroppen vår temperatur genom att vidga blodkärlen i huden. Människan har så många som fyra miljoner svettkörtlar fördelade över hela kroppen som släpper ut svett i huden. När vätskan avdunstar därifrån försvinner värmen från kroppen. Våra hundar gör sig av med överskottsvärmen genom sina slemhinnor i öron, anus och trampdynor, men den största värmeavgivningen sker genom munnen, förklarar veterinären och beskriver hur man under varma dagar ofta kan se hunden ligga helt stilla och andas snabbt med öppen mun och tungan ute:
- När luften passerar snabbt och ofta över hundens hals avger hunden värme. Men om luftens temperatur och hundens egen kroppstemperatur närmar sig varandra - eller om hunden motioneras och därmed utvecklar egen värme - blir det svårt, för att inte säga omöjligt, för hunden att bli av med värmen.
Vissa hundar hanterar värmen bättre än andra, och man kan till och med se sin svarta hund välja att lägga sig mitt på gräsmattan och se ut att njuta av solen, säger Mogens Brix Koldkjær. Han tillägger:
- Det beror på ras, pälsens färg och tjocklek, hundens ålder och allmänna hälsa. Hundraser med kort nos har det extra svårt eftersom deras luftvägar är förträngda, men även överviktiga hundar, hundar med tät, tjock och mörk päls och hundar med hög stressnivå är särskilt utsatta i värmen, och det är alla faktorer att ta hänsyn till om din hund ska vara ute en varm dag, förklarar veterinären.
Mogens Brix Koldkjær betonar att det är en avvägning som alla hundägare bör göra, eftersom alla hundar, oavsett ras och storlek, behöver aktivitet och rörelse varje dag för att vara friska.
Veterinären rekommenderar dock att man sänker ambitionsnivån och tempot och eventuellt byter ut de mest intensiva aktiviteterna i värmen. Faktum är att det inte bara är temperaturen som påverkar hur mycket aktivitet din hund klarar av under sommaren:
- Luftfuktigheten är också viktig, för ju högre luftfuktighet det är i miljön, desto svårare är det för hunden att göra sig av med överskottsvärmen.
Det är dock inte bara överdriven aktivitet som kan vara riskabelt för våra fyrbenta vänner, förtydligar Agrias veterinär.
- Om hunden utsätts för direkt solljus utan möjlighet att söka skugga, är inlåst i ett varmt rum som en bil eller ett rum med stora fönster, eller om den saknar tillgång till vatten, riskerar den uttorkning och överhettning i form av värmeslag, säger Mogens Brix Koldkjær, som förklarar att om hundens kropp blir för varm kan det i slutändan påverka organen och i värsta fall leda till döden.
För att förebygga värmeslag rekommenderar veterinären att promenera under de svalare timmarna på morgonen eller sent på kvällen, att hålla sig hydrerad, att undvika att låta hunden gå på varm asfalt och att undvika intensiv träning som bollkastning, löpning och lek under de varmaste timmarna på dagen.
- Många hundar älskar att leka i vatten, så en simbassäng kan vara en aktivitet som också håller dem svala, säger veterinären.
Men om din hund trots alla försiktighetsåtgärder får värmeslag är det viktigt att agera snabbt, understryker Mogens Brix Koldkjær:
- Ta in hunden i skuggan, ge den vatten, kyl ner den med tempererat vatten och kontakta genast veterinären för vidare instruktioner.
Källa: Agria Danmark
