Old dog vestibular syndrome - den gamla hundens sjukdom

Symptomen för vestibulär sjukdom är karakteristiska. Hunden blir plötsligt vinglig, lutar huvudet åt ena hållet och går i cirklar. Rörelserna sker alltid åt samma håll som huvudet lutar, och hunden kan även uppleva illamående och kräkningar. Orsaken bakom sjukdomen är okänd men en gemensam faktor är att den främst drabbar äldre hundar, därav namnet på sjukdomen.

Malin Öberg är legitimerad djursjukskötare med 30 års erfarenhet inom branschen. Hon berättar att att oroliga hundägare kontaktar veterinärkliniken och beskriver symptomen. 

– Djurägarna ringer in till oss och tror att hunden fått en stroke och vill avliva, då berättar vi att det inte alltid är nödvändigt. Det är relativt vanligt på gamla hundar. Jag tycker det är bra att känna till denna sjukdom som djurägare, så man inte avlivar sin hund i onödan. Man ska kanske alltid ge den en chans.

Symptomen kan dyka upp från ingenstans

Den exakta orsaken bakom sjukdomen är inte helt klarlagd, men tros vara kopplad till åldersrelaterade förändringar i innerörat. 

– Ofta kan hunden vara helt normal på morgonen, för att sen antingen succesivt bli lite sämre och sämre, eller att hunden är jättekonstigt när man kommer hem från jobbet. Det börjar med vinglighet, sen börjar hunden gå runt i cirklar, säger Malin Öberg och fortsätter: 

– Ögonen kan röra sig fram och tillbaka, vi brukar fråga: “tickar ögonen fram och tillbaka?” Det kallas för nystagmus och är ofrivilliga ögonrörelser. Det beror på en påverkan på det centrala nervsystemet. 

Lätt att förväxla med andra sjukdomar 

Ibland är balansen så nedsatt att hunden inte kan stå upp utan bara ramlar omkull. Sjukdomen går oftast över av sig själv, ibland kan det ta några veckor och i vissa fall har hunden kvarstående symptom hela livet.

Även om det inte finns någon direkt behandling av sjukdomen, är det viktigt att uppsöka veterinär för att utesluta andra sjukdomar. Även djupa öroninflammationer eller tumörer kan påverka balansnerven och ge liknande symptom.