Hundar hittar humlor

Sofia – vad är det du forskar om?

– Jag är doktorand i miljövetenskap på Center för klimat och klimatvetenskap (CEC) i Lund. Här forskar jag på hur ett liv i vägkanter påverkar pollinerande insekter. Vi vet att trafik dödar många insekter. Jag forskar på hur humlor undviker att flyga över vägar, om humledrottningar väljer att leta efter bon i vägkanter och om de väljer att starta upp bon där och om trafik påverkar humlor på lokal nivå samt på landskapsnivå.

Du använder dina hundar till hjälp? Berätta.

– Genom att ta hjälp av hundarnas luktsinne och träna dem till att söka upp humlebon kan vi förhoppningsvis hitta fler humlebon. Hundarna kan leta upp mindre bon med mindre flygaktivitet från humlorna, och oavsett tid på dygnet och även vid sämre väder. Så tack vare hundarna kan vi få bättre och säkrare resultat att hitta humlebon och ta reda på i hur stor utsträckning de använder vägkanter som boplatser. 

Om du inte haft hundarna till hjälp, hur hade din forskning då sett ut?

– Hunddelen av forskningen är ett tillägg som jag bett om för att kunna förena mina två stora intressen och för att vara en del i att visa hur stor hjälp vi kan ha av hundarna inom andra områden också, som bevarandebiologi.

Är det svårt att lära hunden hitta humlebon?

– Doften verkar hundarna gilla, så den delen har inte varit svårt. Det luktar mycket och speciellt, lite som när man luktar på en vaxkaka från ett bisamhälle. Så själva doften i sig är lätt att lära dem och de gillar att leta efter den. Sen är det svårt att förflytta träningen från träningslokalen till verkligheten, det är svårt med mellanstegen där.

Vilka egenskaper har dina hundar som gör dem bra som hjälpredor?

– Båda mina hundar är arbetsvilliga hundar som gärna använder nosen. Det var så jag kom in på det här från början. Hade inte Ylle varit så ivrig på att söka hade jag inte börjat med detta. Sen kom min andra hund, Humla, in efter något år och får jobba med detta hon också.

Det här handlar Sofias forskning om:
I vägkanter kan vi hitta växter som förut var väldigt vanliga i hela landskapet och som är väldigt viktiga för insekter. Idag är det numera vanligt att de här växterna ofta finns i olika kantzoner i stället, som vägkanter, intill järnvägar och liknande. Därför satsar Trafikverket mycket pengar och tid på att skydda vägkanter som har någon typ av ekologiskt värde. Men man vet att trafik kan döda även en stor mängd insekter (många kan till exempel vittna om att de kör på färre insekter nu än för 30 år sedan). Så därför är Sofias doktorandtjänst till för att fortsätta studera hur insekter påverkas av ett liv i vägkanter.